Europejscy eksperci w dziedzinie astmy, na podstawie danych badań epidemiologicznych wychodzą z założenia, że poprzez zwiększona ilość kwasów tłuszczowych omega 3 w pożywieniu liczba chorób dróg oddechowych, rozmiar ich przebiegu, intensywności napadów astmy oraz liczba spowodowanych nią zgonów mogą zostać zredukowane. Pożywienie bogate w kwasy tłuszczowe Omega 3 pomaga zmniejszyć konieczność zażywania leków. Naukowcy zwracają przy tym uwagę, na fakt, że wysoka zawartość kwasów trans tłuszczowych w pożywieniu może mieć zgubne skutki. Kwasy transtłuszczowe stanowią bowiem obok zanieczyszczenia środowiska jeden z czynników ryzyka chorób dróg oddechowych, zapalenie zatok, czy alergii. Kwasy tłuszczowe omega 3 poprawiają nie tylko samopoczucie w przypadku lżejszych przypadłości związanymi z drogami oddechowymi, ale wykazały także działanie w przypadku duszności u pacjentów leżących na oddziale intensywnej terapii.
Leukotreiny to najpóźniej odkryta grupa eikozanoidów – uczestniczą one w wielu procesach chorobowych
Wykazują działanie zwiększające przepuszczalność naczyń krwionośnych oraz kurczą mięśniówkę gładką. Bardzo silnie obkurczają mięśnie gładkie oskrzeli -efekt biologiczny leukotrienów uwalnianych z komórek tucznych w astmie jest około 1000 – krotnie silniejszy niż działanie histaminy. LTB4 jest silnym czynnikiem chemotaktycznym i aktywatorem neutrofilów – nasila migrację białych krwinek do tkanek objętych odczynem zapalnym. Leukotreiny zwiększają również wrażliwość receptorów na ból.
W alergicznych chorobach dróg oddechowych leukotrieny powodują:
• skurcz oskrzeli
• zwiększenie przepuszczalności naczyń i obrzęk błony śluzowej
• nadmierną sekrecję śluzu
U chorych z astmą występuje podwyższony poziom leukotrienów w moczu i w popłuczynach z oskrzeli.
W wielu badaniach naukowych stwierdzono korzystny wpływ kwasów omega 3 na przebieg astmy i chorób o podłożu alergicznym.
Podawanie 1 g kwasów omega 3 u pacjentów leczonych na astmę przez rok wpłynęło na poprawę natężonej pojemności